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水道水事情の悪化に伴い、自衛手段として浄水器を取り付けている
家庭が多くなりました。国民生活センターの調査によると、浄水器を
使用する目的としては、「安全性の確保」「まずい水の改善」の２点が
圧倒的多数の回答になります。
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では、浄水器は消費者からの期待に応えているか・・・というと、必ずしも満足できる
結果にはなっていないようです。浄水器そのものの性能限界もありますが、それ以上
に消費者側の使い方にも大きな限界があるようです。
浄水器の性能について、ごく簡単に一言で表現するなら「塩素と異臭を取る程度」と
なります。これは「まずい水の改善」には効果がありますが、もっと大切な「安全性」
という点では、あまり効果があるとは言えません。最近では、トリハロメタンを除去
できるタイプも定着しつつありますが、その浄水能力にはメーカーによって大きな差が
あります。
家庭用の浄水器は、設置スペースの問題もあり、小型化されています。手頃な蛇口
直結型、蛇口と浄水器本体をつなぐ据え置き型などが一般的ですが、この小さな
機械の中を短時間で水が通り抜けていくわけです。浄水を行う活性炭やフィルター等
は頻繁に交換しないと目詰まりを起こします。除去能力の小さな浄水器で最も注意
しなければいけない点は、活性炭やフィルターについた不純物が蓄積され、蓄積の
限界がくると、不純物を一気に放出し、源水である水道水よりも質の悪い水が出て
くることです。各メーカーは、これらの消耗品の交換時期を明記しているはずですが、
地域によって水質の差がありますから、早めに交換することが大切です。
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・活性炭タイプ
塩素や異臭味を効果的に除去ができるが、鉄サビ、水銀、
カドミウム、そしてトリハロメタンなどは殆ど除去できない。
・マイクロフィルタータイプ
中空糸膜に代表されるミクロ単位の微細な孔がある繊維フィルター
が使用されている。ろ過する面積が広く、雑菌などは効果的に除去
できるが、有機塩素化合物などは殆ど除去できない。
また、目詰まりを起こしやすい。
・イオン交換樹脂タイプ
もともとは工業用水を作るときに使用されているイオン交換樹脂を
利用したもの。水中のミネラル分を除去することを目的としており、
ヨーロッパのような硬水地域には効果的だが、軟水の日本では
あまり効果的ではない。また、金属類は効果的に除去できるが、
雑菌やトリハロメタンなどは殆ど除去できない。
・セラミックスタイプ
セラミック（陶器）にあいている微細な孔で浄水するが、メーカーに
よって品質にバラつきがある。
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浄水器と上手につきあいましょう
浄水器を選ぶポイントは、まず過信しないこと。 そして、消耗品を安価に手軽に
交換できるものを選ぶこと。 |
浄水器をつければ安心・・・という気持ちを捨て、浄水器を安心して使う為には消耗品
をこまめに交換しなければいけない、と考えてください。
また、浄水器メーカーの中には、「体に良い水ができる」「こういう病気の人に向いて
いる」「他社にはない特別な性能だ」などの理由をつけて、異常に高額な浄水器を
勧めるところもあります。もちろん、その営業トークが本物であれば問題ありませんが
浄水器に本来の目的以上の期待を寄せずに、冷静に判断して下さい。
浄水器の水が無味無臭だとしても、ピュアウォーターよりは不純物が多く含まれて
います。飲料水としてガブ飲みする、素材を活かす料理や炊飯ならピュアウォーター、
日常の料理には浄水器の水、洗い物には水道水、というように賢く経済的に水を使い
分けていくことをお勧めします。 |
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